27 december 2011

ARGUS 2011

Allereerst wil ik iedereen vanaf deze plaats een ongelooflijk goed 2012 toewensen met veel mooie fotomomenten!
Dit beeld is tot de finaleronde doorgedrongen van de ARGUS 2011 fotowedstrijd. Uit ruim 11.000 ingezonden foto's is er een selectie gemaakt van zo'n 65 beelden in 13 verschillende categoriën. Nu nog afwachten wat het uiteindelijke eindresultaat zal gaan worden! Ergens in maart wordt in Brussel de uitslag bekend gemaakt.
Als je wilt kun je je stem uitbrengen op het mooiste beeld in iedere categorie en het is zeker de moeite waard om een kijkje te nemen bij alle andere beelden.
Wat is het trouwens, fotografisch gezien, een saaie winter tot nu toe! Het is echt zoeken met een hoofdletter Z naar leuke, uitdagende onderwerpen. Met enige weemoed heb ik vorige week de foto's van afgelopen winter nog eens bekeken en ben toch benieuwd of al die voorspellingen over een strenge winter nog uit gaan komen! Deze foto is gemaakt in Dorst waar ik morgen een workshop winterfotografie heb. Door strak te kaderen en een egale gestreepte achtegrond te kiezen (lijkt wel regen) ontstond er toch wel een aardig beeld.
Gemaakt met Canon 60D + 70-200 mm F/4 IS L en 1,4 x converter

17 december 2011

Nieuw boek!

Als het goed is komt volgende week het nieuwe boek uit wat ik met Pieter Dhaeze heb 'geschreven' (mijn inbreng was dit keer vooral het verzorgen van de foto's, dus schrijven is dan een groot woord). Het is geen volledig nieuw boek, maar een gedeeltelijke omzetting van ons andere boek naar de serie 'Focus op Fotografie'. De titel is 'Compositie en Licht' en bij het kiezen van het beeldmateriaal is natuurlijk gezocht naar foto's die in dat opzicht 'iets te vertellen' hebben, zoals deze foto van een boom aan de rand van een gemaaide akker.
Het leuke is dat ik dat soort foto's wel maak, maar dat ik daar eigenlijk vaak weinig mee doe. Dat komt ook omdat het niet 'zuiver' natuur is en je bijvoorbeeld met dit soort foto's lastig deel kunt nemen aan natuurfoto wedstrijden.
Deze foto is 50 meter naast de vorige gemaakt en zoals je ziet heeft de plaatselijke boer absoluut gevoel voor ruimtelijk inzicht! Je zou bijna zeggen dat hij met een meetlint langs de bosrand heeft gereden om exact 3 m 86 vanaf het groen te blijven! Was hij bezig met compositieregels....?
Ook het licht is hier van belang. Ik zag losse wolken aankomen en heb bewust gewacht tot ik zowel lichte schaduw als zonlicht op de akker/groenstrook had omdat dit m.i. duidelijk iets toevoegt aan de foto!
Wat kunnen simpele lijnen in een akker toch leuk zijn!
Zo strak de vorige foto's waren zo rommelig is deze. Qua compositie is dit meer het type 'hutspot'.
Het is een foto uit een hele serie die ik afgelopen september tijdens een workshop bij Guy Edwardes heb gemaakt in Dorset bij een swannery. Ik was daar samen met Gerard Leeuw en Eugene van der Meeren. Het zijn trouwens allemaal knobbelzwanen die niet gevangen zitten. Ze kunnen allemaal zo vertrekken wanneer ze dat willen maar de meesten kiezen toch voor een langer verblijf daar vanwege het dagelijkse voederprogramma. Het lijken net mensen; waarom zou je moeilijk doen als het makkelijk kan. En het is nog gezellig ook!
Je moet overigens wel van dit soort foto's houden natuurlijk....
Bij de bovenste zwaanfoto is geen enkele zwaan scherp, maar bij deze zit er één zwaan keurig stil en ook nog eens precies op 'de goede plek' (uitgaande van de regel van eenderde); ook een zwaan met gevoel voor compositie dus....

7 december 2011

Nog een keer.....

Eigenlijk maak je als fotograaf een foto vaak nog een tweede keer als je die thuis op de computer bekijkt/bewerkt. Dit is nog meer het geval als je de foto's na thuiskomst even een paar weken (noodgedwongen) moet laten 'rusten'. Dat was bij mij het geval met foto's die ik begin november in de Belgische Ardennen had gemaakt. Ik had de foto's toen snel bekeken, maar pas vorige week heb ik ze goed kunnen selecteren en bewerken. Dat was een leuk 'weerzien' want vaak krijg je toch een andere indruk van je eigen foto's als je ze een tijdje niet gezien hebt. Op dat moment  kun je a.h.w. een foto nog een keer 'maken'; wat bijsnijden / herkaderen, belichting optimaliseren , de verzadiging een beetje aanpassen en wat andere kleine bewerkingen (het 'grote' werk moet natuurlijk in het veld gebeuren)!
Soms ook speel ik wel eens met kleur zoals bij deze foto. Er zat al erg weinig kleur in deze foto, maar m.b.v. Lightroom kon ik het geel benadrukken. Kwestie van smaak natuurlijk zo'n foto, maar wel grappig om eens mee te experimenteren. Dit is dus geen ingewikkelde bewerking in photoshop met maskers e.d. maar gewoon wat 'schuiven' met verzadiging en luminatie in Lightroom, waardoor het weinige beetje kleur in de foto versterkt wordt en de rest zwart-wit lijkt te worden.
De Belgische Ardennen is toch wel een soort speeltuin voor natuurfotografen en voor mij in ieder geval de locatie met de kortste reisafstand om kleine 'wild' stromende rivertjes te fotograferen. Als je de goede periode weet te vinden heb je bovendien een prachtig herfstdecor zoals hierboven. Voor de serie waar deze foto uitkomt heb ik ongeveer een halve middag in het water gestaan, op zoek naar het juiste standpunt en de beste sluitertijd. Ik had het geluk dat het water niet zo hoog stond, want nu bleef het water net onder de rand van m'n laarzen. Anders is een waadpak noodzakelijk.
Als je goed kijkt zie je ook belletjes op het water een bepaald patroon volgen en met een lange sluitertijd (30 sec) krijgt dat een bijzonder effect.

20 november 2011

Mist!

Mist in de herfst kan erg fotogenieke omstandigheden opleveren. Al een paar dagen hoopte ik voor dit weekend op een mooie mistige ochtend met een oranjekleurige opkomende zon. Helaas was zaterdag door andere dingen gevuld, want toen waren de omstandigheden eigenlijk precies zoals ik hierboven beschrijf. Vandaag (zondag) was de mist behoorlijk dicht en was er slechts sprake van een waterig zonnetje. Toch is het heerlijk om in dergelijke omstandigheden door het herfstbos te lopen; vooral als er beuken of berken staan, want de mist zorgt ervoor dat de nog aanwezig kleuren nog eens extra duidelijk zichtbaar zijn!
Als je foto's in een bos maakt vind ik het belangrijk om te 'vereenvoudigen' (minder is meer) en dat is niet altijd eenvoudig. Onderstaande foto vind ik daar wel een goed voorbeeld van. Slechts één hoofdonderwerp (het takje met groen-geel blad) en verder allemaal kale takken die zorgen voor een 'rustig' (egaal) lijnenspel en daarbij het hoofdonderwerp min of meer versterken. Het is dan even zoeken naar de juiste kadering, maar deze gaf bij het terugkijken het beste gevoel. Zonder mist zou deze foto heel lastig zijn geweest omdat er bomen in de achtergrond staan.

De foto hieronder is op een beetje bijzondere manier gemaakt. Er stond een grote beuk op de rand van een dennenbos en de combinatie gekleurd blad - grijze bomen spraken me aan, maar de blaadjes + takken hingen op 2,5 - 3 meter hoogte. Maar met een simpele oplossing lukte het toch om deze foto te maken; camera op statief en op de 10 sec timer. Tijdens de 10 sec wachttijd het statief helemaal optillen en via het uitklapscherm op m'n 60D de compositie snel bepalen! Alleen de scherpstelling was niet te voorspellen!

12 november 2011

Fotowedstrijd en Eoszine/Canon VIP dag

Afgelopen donderdagavond was ik bij het natuureducatiepark De Vroente in Kalmthout voor de prijsuitreiking van een fotowedstrijd. Ik had met bovenstaande foto een derde prijs gewonnen bij een natuurfotowedstrijd 'Stille plekjes in De Kempen'. Erg leuk dat er ook twee natuurfotografen genomineerd waren die ik goed ken en die regelmatig deelnemen aan mijn workhops (Jan Berghout en Pieter Jongenelen) en Pieter had zelfs een mooie tweede prijs met een foto die is gemaakt tijdens de laatste macroworkshop in Chaam; proficiat allebei! Het bewijst maar weer eens dat het echt de moeite loont om eens deel te nemen aan een fotowedstrijd. Bijvoorbeeld deze (voor herfstfoto's!!) of deze; gewoon een keertje doen dus!

Vandaag een prachtige dag gehad op het Canon hoofdkantoor in Amstelveen. In samenwerking met Canon organiseerde Pieter Dhaeze daar een Eoszine VIP dag waar 20 fotografen (uitgeloot uit 900 aanmeldingen!) een hele dag 'in de watten' werden gelegd met boeken, lezingen en workshops. Ik heb daar 4 keer een korte workshop macrofotografie gegeven met prachtige foto's als resultaat!
Het enige 'nadeel' was dat de dag binnen werd georganiseerd en met het weer van vandaag hoor je eigenlijk buiten te zijn om bijvoorbeeld paddenstoelen te fotograferen..... wat was het weer een prachtige ochtend! Onderweg naar Amstelveen zagen we fantastische landschappen voorbij komen, maar helaas... geen tijd om te stoppen. Misschien toch maar eens zo'n camera aanschaffen waarmee Google zijn straatfoto's maakt! Gelukkig was ik woensdag in het bos om daar nog een keer op zoek te gaan naar paddenstoelen.
Kleur en achtergrond was daarbij m'n aandachtspunt en hier enkele resultaten. Onderstaande foto is een experimentje. In heel veel cirkels zie je het silouet van het bolle porceleinzwammetje uit de foto hierboven. Ik was wel verrast door de groen-blauwe kleuren!
Ik hoop morgenochtend fut genoeg te hebben na vandaag om er nog een keer op uit te trekken want het belooft weer een prachtige ochtend te worden....

7 november 2011

Mazzel...

Vorige week dinsdag en woensdag twee dagen naar de Ardennen met David Pattyn en Gerard Leeuw. Prima omstandigheden en mooie herfstkleuren!
Afgelopen vrijdag en zaterdag twee workshops op de oude Buisse Heide en ook hier prachtige weersomstandigheden en weer twee leuke groepen! Erg veel mazzel dus met het weer en dat maakt het voor iedereen toch net even wat leuker. Een deel is te beïnvloeden door goed te plannen, maar uiteraard is het ook voor een groot deel gewoon geluk.
Een 'gevolg' (of noem het resultaat) van 4 dagen fotograferen is dat de geheugenkaartjes lekker vol zaten en dat heeft weer tot gevolg dat ik behoorlijk wat uurtjes achter het scherm mag gaan zitten om de foto's uit te zoeken en te bewerken. De foto's van de Ardennen ga ik deze week op m'n gemak selecteren / bewerken, maar ik wilde alvast één foto laten zien die ik tijdens de workshop van vrijdag heb genomen. Deze paarse Amathistzwam of rodekoolzwam is a.h.w. opgedraaid, waardoor er een stukje van de onderkant op een andere manier te zien is. Ik werd vooral aangetrokken door de kleurencombinatie en de vormen. De oranje achtergrond is veroorzaakt door bladeren die achter de paddenstoel liggen. Een uitsnede werkt in dit geval m.i. beter dan wanneer ik de volledige paddenstoel op de foto zou zetten. Nu komt alle aandacht bij het boogje te liggen.
Met dank aan enkele workshopdeelnemers die deze paddenstoel hadden ontdekt!!

30 oktober 2011

Berken

Ik heb een zwak voor berken! De combinatie van witte stam en de zachtgele, fragiele blaadjes spreekt me erg aan. Misschien zijn het jeugdherinneringen omdat we vroeger een (veel te grote) berk in onze tuin hadden. Voor mijn moeder was het alleen maar een boom die veel te veel vuil 'produceerde', maar ik vond het altijd een erg mooie boom!
Als in de herfst een flink deel van de bladeren op de grond is gevallen, krijgt de berk nog meer zeggingskracht! Mooie dunne takken met her en der een mooi zachtgeel blad en het wordt pas echt mooi als het (lage) zonlicht daar van achteren doorheen gaat schijnen!
Ik ben al een tijd op zoek naar een geschikt aaneengesloten berkenbos wat ik in het voorjaar of de herfst kan fotograferen, maar tot nu toe zonder succes.
In Roosendaal staan op landgoed Visdonk (tegenwoordig Natuurmonumenten) wél een behoorlijk aantal berkenbomen, maar de achtergrond is hier vrij lastig te controleren en het is bovendien niet eenvoudig om een geschikt standpunt te zoeken daar. Mijn 'zoektocht' naar een groter stuk berken (zonder andere bomen ertussen) gaat dus voorlopig nog wel even door; dan heb ik weer een mooi doel voor de herfst van 2012!
Bovenstaande foto's zijn afgelopen week genomen op een mooie ochtend met behoorlijk goed licht. Grootste uitdaging was de achtergrond; ik wilde geen storende details in de achtergrond die de aandacht van de berken af zou leiden.
De onderste foto ontstond eigenlijk bij toeval toen ik in Lightroom de schuifbalk voor 'levendigheid' per ongeluk de verkeerde kant uitschoof. Ik zag toen de andere kleuren zowat verdwijnen, maar het geel bleef redelijk in beeld. De kleur geel is daarna versterkt. De foto is dus bewerkt en niet natuurlijk.
Het is trouwens een 'vreemd' paddenstoelenjaar. Door de droogte zijn veel paddenstoelen later of zelfs helemaal niet opgekomen en de paddenstoelen die er staan zijn niet echt ongeschonden. Toch kun je nog wel wat vinden (gewoon wat beter zoeken) en wie weet wat de eerste weken van november nog gaan brengen? Van deze paddenstoel ging zelfs de camera hallucineren........

22 oktober 2011

Ochtenden

Voor mij is dit toch wel de periode 'van de ochtenden'. Dat begint al als ik 's morgens buiten kom en de geur van oktober ruik! Daarnaast is het licht ook zo speciaal in deze tijd van het jaar. De koude, vochtige lucht zorgt voor een bepaalde filtering die een heel mooie sfeer geeft. Eerlijk gezegd spreekt ook het tijdstip van zonsopkomst me wel aan! Waar je in het voorjaar op bijna onmenselijke tijdstippen in het bos moet staan om het ochtendlicht te 'pakken', kun je nu volstaan met de wekker op normale tijden van rond half 7 - 7 uur en dat scheelt toch een heleboel!
Dit is ook de tijd van de spinnenwebben! Vorige week zaterdag was ik bij Kleine meer in Ossendrecht en in één van de vennetje daar zag ik dit patroon van groen-bruine lijnen in combinatie met enkele spinnenwebben.  Het was even zoeken naar het juiste standpunt om een goede lichtinval te krijgen zodat de lijnen van het web zichtbaar werden t.o.v. de vrij drukke achtergrond. Door te kiezen voor weinig scherptediepte is de achtergrond toch nog redelijk rustig geworden.
Met een beetje geluk vind je ook nog insecten die helemaal onder de dauwdruppels zitten. Prachtig om te zien hoe een langpootmug dan kan veranderen in een angstaanjagend monster! Gelukkig geeft z'n blauwe oog waarmee hij (of zij) me aan lijkt te kijken toch nog iets menselijks aan het geheel...

18 oktober 2011

Festival Nature Namur 2011

Dit weekend was ik in Namen voor het Festival Nature Namur; een jaarlijks natuurfotofestival met daaraan gekoppeld een hele serie tentoonstellingen in het oude centrum van Namen en twee fotowedstrijden. Van beide wedstrijden had ik een uitnodiging ontvangen voor de prijsuitreiking omdat er beelden van mij waren genomineerd (3 in totaal). Helaas geen eerste prijs en alleen nominaties/'highly commendeds'. Uit de ongeveer 80 genomineerde beelden per wedstrijd (ruim 3000 inzendingen per wedstrijd) werd alleen een 1e prijswinnaar in iedere categorie toegekend. Maar het blijft leuk om foto's van jezelf tentoongesteld te zien of geprojecteerd in een grote filmzaal:
Collega BVNF fotograaf Danny Laps had een mooie 1e prijs te pakken bij één van de twee fotowedstrijden (AVES) met een prachtig portret van een steenuil.
Van de tentoonstellingen in het sfeervolle centrum van Namen spraken me die van Philippe Moës, Marc Steichen en Werner Bollmann het meest aan. Deze fotografen waren ook allemaal aanwezig en door het kleinschalige karakter was er ruim voldoende tijd voor een praatje met deze bevlogen natuurfotografen. Kortom; weer veel inspiratie opgedaan!

Vanaf nu staan trouwens alle nieuwe workshops voor 2012 weer op de site!!

4 oktober 2011

Zomer op Ameland....?!

Afgelopen weekend een heerlijke workshop gehad op Ameland met ongelooflijke weersomstandigheden!
Op zaterdag 1 oktober liepen we met laarzen / lange broeken over het strand terwijl het strand bezet was met mensen in zwembroek en bikini; héél apart!
Het was overigens niet alleen zonnig, maar ook nog eens bijna windstil. De zee leek wel een rustig binnenmeertje en daardoor hebben we nauwelijks foto's kunnen maken van de bewegingen in de vloedlijn. Ook de lucht was behoorlijk blauw en geen dramatische wolkenluchten dus.
Was het fotografisch gezien dan een mislukking? Absoluut niet! Een prachtige zonsondergang met heerlijke kleuren en twee fantastische zonsopkomsten in de duinen met grondmist! Afgelopen zomer had ik die plek verkend en gehoopt op dit soort omstandigheden, maar dat het zo uit zo pakken was voor mij ook een verrassing.
Het grappige van een dergelijk duinlandschap is dat je van heel veel verschillende standpunten allemaal verschillende foto's krijgt. Iedereen kon dus heerlijk zijn/haar gang gaan en bij de fotobespreking op zondagmiddag waren echt heel veel fantastische foto's te zien!
Volgend jaar weer een weekend workshop op Ameland (5-7 oktober 2012). Ik ben nu al benieuwd wat dan de weersomstandigheden zullen zijn! Zullen we dan wéér met laarzen over een vol strand lopen tussen de geur van zonnebrandolie......?

Alle foto's met Canon Eos 60D en 70-200mm

28 september 2011

September-weer!

Wat is het deze week toch fantastisch weer; 'echt' september weer! Koude nachten, overdag veel zon, maar 's morgens nog wel een beetje mistig. Daardoor fantastisch licht en mooie zonnenharpen. Helaas heb ik dit schouwspel vooral vanaf de fiets en vanuit de auto mogen aanschouwen. Een heel drukke werkweek en bovendien moest ik nog enkele voorbereidingen treffen voor de workshop op Ameland welke vrijdag t/m zondag plaats zal vinden (onder bijna zomerse omstandigheden).
Deze periode is ook de periode voor de dauwdruppels op de spinnenwebben! De mistige ochtenden worden natuurlijk mede veroorzaakt doordat het praktisch windstil is en dat is tevens een belangrijke voorwaarde om die dauwdruppels een beetje goed te kunnen fotograferen.
Ik speel dan wat met de achtergrond; soms donker / schaduw (zoals hierboven), soms licht (zoals hieronder) of het oranje licht van de opkomende zon. Ik probeer dan ook altijd een accent te zoeken en dat ene draadje met druppels was een klein geschenk om toch nog wat rust te krijgen in de 'chaos' van slingers met druppels aan de bovenkant.
Hier was de dikke druppel noodzakelijk om toch nog wat balans in te krijgen in deze foto. Ik had nog wat andere plannen met dit onderwerp, maar net na de eerste foto viel de druppel van de tak naar beneden.....helaas.

Beide foto's met Canon 60D en Sigma 150mm macro.
Bovenste: F/3.5, 1/1000 sec en iso 200
Onderste: F/7.1, 1/40 sec en iso 200

23 september 2011

Drijfnat, zout,......maar erg inspirerend!

Vorige week was ik met Gerard Leeuw en Eugene van der Meeren in Dorset / Engeland voor een fotoworkshop bij de bekende Engelse landschapsfotograaf Guy Edwardes.
Een pittige, maar heerlijke week die begon met een onvervalste 'zeedoop' voor ons alle vier! Op de eerste ochtend stonden we ruim voor zonsopkomst al op een rostpunt vlakbij de vuurtoren van Portland. De zee beukte met fors geweld tegen de kust aan. Met sluitertijden van ongeveer 1 sec. probeerden we de beweging van het water vast te leggen zonder dat alles zou veranderen in een groot wit vlak (zoals bij langere sluitertijden). Wij stonden op een goede, veilige plek...leek het! Totaal onverwacht meende een behoorlijk forse golf niet recht vooruit te moeten gaan, maar in een hoek van 90 graden de kant op! Daar stonden 4 fotografen die totaal verrast werden door die golf en waardoor er een ongevraagde testsessie plaats kon vinden welke Canon 5DmII het best tegen zeewater kon. Twee stuks wél, maar de derde (die van mij) dus niet! Nog een paar minuten knipperden er wat lichtjes, maar daarna werd het akelig stil in de display. Daar stond ik dan na ruim een uur op de eerste ochtend van een 5 daagse workshop zonder fullframe camera......!
Gelukkig bracht Guy (een geweldige gastheer trouwens) een oude 5D mee, waardoor ik toch weer de groothoekfoto's kon maken die landschapsfotografie zo boeiend maken. De andere dag echter knalde de spiegel uit deze camera, waardoor ik de rest van de workshop met een 'blinde' camera moest fotograferen. Compositie, belichting en scherpstelling moesten op gevoel en aan de hand van de foto op het display worden gedaan; eigenlijk meer het 'oude' handwerk...! Gelukkig had ik ook m'n 60D nog voor het telewerk.
(zie foto hierboven en hieronder).
Door de golf op de eerste dag stonden al onze kleren al stijf van het zout, maar gelukkig waren onze tassen toen gespaard gebleven. Dat werd ruimschoots gecompenseerd toen we op de kade van Lyme Regis de zonsopkomst op de 3e dag stonden te fotograferen. Ook hier weer een 'rustige' plek totdat er één enorme golf over de rand van de kade sloeg en boven op Gerard en al onze cameratassen terecht kwam. De tassen schoven gevaarlijk heen en weer richting kaderand, maar bleven gelukkig liggen! Gerard z'n camera bleef gelukkig ook gewoon werken en de tassen drogen wel weer (maar 'smaken' nu wel heel zout!).
Bovenstaande ervaringen doen overigens totaal geen afbreuk aan de fantastische week met tal van prachtige fotomomenten. We hebben zo'n beetje alles gehad wat je zou willen hebben als landschapsfotograaf; stormachtige wind, behoorlijk mooie zonsopkomst en zonsondergang, mooie wolken en gelukkig ook mist.
Alhoewel 'onze' landschappen natuurlijk heel anders zijn, is een dergelijke workshop toch ook erg inspirerend om hier dingen eens anders aan te gaan pakken. Alleen al het meedraaien met iemand als Guy Edwardes werkt zo motiverend. Als ik een deel van zijn bevlogenheid kan 'meenemen' is dat al pure winst!
Foto 1: Canon 5D met 24 mm TSE; F/10, 0,8 sec en iso 200
Foto 2: Canon 60D met Canon 70-300mm L IS; F/ 13, 1/4000, iso 320
Foto 3: Canon 60D met Canon 70-300mm L IS; F/7, 2 sec, iso 100
Foto 4: Canon 5D met Canon 17-40mm L; F/22, 0,5 sec, iso 50

In het volgende nummer van EOSzine zal een wat uitgebreider artikel verschijnen!
Met dank aan Canon voor het beschikbaar stellen van de 24 mm TSE en de 70-300mm L IS lens. Twee perfecte lenzen voor dit soort werk!

31 augustus 2011

Nog eentje dan....!

Ondanks dat de vorige blog al redelijk vol stond met foto's van de klokjesgentiaan, wil ik graag nog één foto laten zien. De foto is toch weer behoorlijk anders dan de vorige foto's en dat komt natuurlijk door de achtergrond. Bij m'n eerste bezoekjes was de heide behoorlijk droog, maar nu stonden er links en rechts plasjes water en dat zorgt hier voor die mooie diafragmaringen! Door een laag standpunt te kiezen kon de reflectie van de zon in het water 'gevangen' worden en dan is het vooral belangrijk het juiste diafragma te kiezen (i.v.m. grootte cirkels) en het juiste standpunt, zodat alles precies op z'n plek staat. Met dank overigens aan Frans Tijink die dat plasje met deze gentiaan had ontdekt en daar ook mooie foto's van had gemaakt! De foto is afgelopen zaterdag gemaakt tijdens de workshop macrofotografie die ik voor Natuurmonumenten heb gegeven.
Ik ben trouwens druk bezig met het workshopprogramma voor 2012. Binnenkort komt alles op de site, maar wil je al wat eerder het conceptprogramma ontvangen dan kun je me een mail sturen (info@johanvandewatering.nl).

Met bovenstaande foto heb ik bij de jaarlijkse Grasduinen natuurfotowedstrijd voor de zesde keer een plaatsje gewonnen in de agenda (De naam Grasduinen is overigens vervangen door ROOTS). Helaas zat ik niet bij de uiteindelijke prijswinnaars (1e, 2e of 3e plaats), maar je kunt niet alles hebben! De foto is gemaakt in Zingst tijdens de jaarlijkse kraanvogeltrek (eind oktober).

De foto van de gentiaan is gemaakt met Canon EOS 60D en Sigma 150 mm OS; F/ 3.5, 1/3200 sec en iso 400.
Foto kraanvogels: Canon 1DmIII en Canon 100-400 mm; F/7.0 , 1/2500 sec, iso 400

22 augustus 2011

Ze zijn er weer...!

Het kenmerkende van natuurfotografie is dat je activiteiten voor een deel zijn afgestemd op de bloeiperiode van bepaalde planten! In het voorjaar begint het zo'n beetje met de bosanemomen waarna o.a de boshyacinten en de pinksterbloemen de biologische klok van een natuurfotograaf driftig laten tikken. In deze periode is de bloei van de heide ook zo'n 'ankerpunt'! Voor mij is echter de bloei van de klokjesgentiaan een moment waar ik jaarlijks naar uitkijk. Dat komt waarschijnlijk ook omdat ik goede herinneringen bewaar aan dit prachtig blauwe plantje! (NVN fotowedstrijd 2009). Het zal vooral met de kleur te maken hebben natuurlijk. Zo klein, maar o zo 'krachtig'!
Ik was nogal laat 'in het veld' maar wist dat het niet zoveel zin had om daar heel vroeg te zijn; de gentiaan staat dan nog in de knop. Hij gaat pas open als de zon erop begint te schijnen en dan is het zaak om te spelen met het licht. Bij deze foto heb ik de 'voeten' van de gentiaan in de zon laten staan, maar heb d.m.v. een schermpje de bovenrand in de schaduw gezet waardoor de donkerblauwe kleur ontstaat.
En als je dan met je macrolens 'in de kelk duikt' heb je soms geluk en kun je wat heel kleine insecten ontdekken! Door nog wat zon op de het onderste deel van de kelk te laten schijnen ontstaat de mooie groene gloed!
In de heide hangen ook van die kleine horizontale spinnenwebjes en ik had geluk dat daar net een gentiaan onder stond. Scherpstellen was echter een ramp omdat het web steeds heel licht op en neer bewoog.
Alle foto's zijn gemaakt met een Canon EOS 60D en de nieuwe Sigma 150mm OS (Optical Stabilizer) lens welke ik enkele weken kon uitproberen. Een prachtlens en de beeldstabilisatie geeft toch weer extra mogelijkheden om uit de hand te fotograferen onder moeilijke omstandigheden wanneer bijvoorbeeld een statief niet / niet goed bruikbaar is.

Graag wil ik vanaf deze plek nog een boekentip geven. Dit weekend heb ik het nieuwe boek van Misja Smits gelezen; 'Small Suprising'. Een boek met werkelijk prachtige macrofoto's van een zeer talentvolle natuurfotografe. Echt een boek om inspiratie op te doen! Te bekijken en rechtstreeks bij haar te bestellen via bovenstaand linkje!

4 augustus 2011

Fotopauze

In de afgelopen periode hebben we Ameland bezocht en alhoewel het geen superweer was hebben we een prima vakantie gehad; het blijft gewoon een heerlijk eiland!
Ik had behoorlijk wat fotoplannen, maar eerlijk gezegd is daar weinig van terecht gekomen. Op de een of andere manier was ik behoorlijk 'foto-moe' en bovendien was het licht (vooral 's avonds) niet heel bijzonder dit jaar. Eigenlijk was er maar één avond mooi avondlicht en op de westpunt van Ameland levert dat fraaie momenten op met het opkomende water en de ondergaande zon.
Opkomend water heeft als voordeel dat je je statief nog een beetje op 'stevig zand' kunt wegzetten. Het zand is daar nog droog en daardoor beweegt je statief minder als het water eromheen gaat. Door gebruik te maken van een grijsfilter krijg je langere sluitertijden (0,6 sec) en daardoor lukt het om de beweging van het water in beeld te brengen. Het is daarbij zoeken naar de juiste sluitertijd; te lang geeft alleen maar wit, 'melkachtig' water en dat geeft een heel ander effect. Dat zie je een beetje bij onderstaande foto waarbij de belichtingstijd 10 sec was! Bij beide foto's is gebruik gemaakt van een grijsverloopfilter.
Wind was er ook meer dan genoeg en in combinatie met het zand leverde dat wel een aantal aardige foto's op. Je werd zowat gezandstraald rondom je enkels, maar het voordeel was dan weer wel dat er erg weinig mensen op het strand liepen en je dus met een beetje geluk een leeg strand als achtergrond kon 'pakken'.

9 juli 2011

Heideblauwtje

Het Heideblauwtje is voor mij een heel 'aantrekkelijke' vlindersoort om te fotograferen. Dat heeft vooral met het formaat te maken. Ik vind de meeste andere vlinders vaak nogal erg groot en daardoor is het lastiger een compositie te maken waarbij de vlinder weliswaar aandacht trekt maar toch goed in evenwicht is met z'n omgeving. Daarnaast zit het heideblauwtje in de nacht vaak op een iets hogere plaats in een heidepol of aan een grasstengel en daardoor is de vlinder ook beter 'los' te krijgen uit z'n omgeving.
Mijn eerste foto's op deze vroege ochtend waren vooral registrerend met vooral aandacht voor de vele minuscuul kleine dauwdruppels rondom de vlinder. Maar al snel zocht ik toch weer 'iets anders'. De bovenste foto is bewust onscherp gedraaid tot een punt waar nog heel duidelijk te zien was dat het een (blauwe) vlinder was, maar waarbij de onscherpte zorgt voor een meer schilderachtig decor. Het tegenlicht van de opkomende zon doet de rest!
Bij deze foto is de scherpte wél essentieel en door de foto zwart-wit te maken wordt het tegenlicht extra sterk benadrukt! De foto is wél gespiegeld t.o.v. de originele foto (met dank aan Andrew George voor de tip om dat te doen!).
Als je dit soort foto's maakt, heb je altijd een soort haat-liefde verhouding met je statief! In een ongelijk heideveldje is het een ramp om je statief 'even anders' te zetten. Daar komt nog bij dat je ook erg goed uit moet kijken voor de heideblauwtjes die her en der in de heidepollen zitten. 
Op een gegeven moment toch maar gekozen m'n camera van het statief te halen en liggend op de grond naast de heidepol van onderuit deze foto gemaakt. Adem inhouden, ellebogen zo goed en kwaad mogelijk steunend tegen een graspol, camera op motordrive, standpunt bepalen t.o.v. de zon en hopen op een scherpe opname! Voor deze foto's zou de nieuwe Sigma 150 mm met beeldstabilisatie een uitkomst zijn. Als het goed is komt deze lens dit najaar op de markt.
Deze foto's zijn nog gemaakt met de 'normale' Sigma 150mm macro; ook een perfecte lens natuurlijk!